万里长城，以它浩大的工程，雄伟的气魄和悠久的历史著称于世，被列为世界奇迹，1987年被联合国教科文组织列为"世界文化和自然遗产保护项目"。是世界上最著名的游览胜地之一。

　　长城的历史要追溯到二千多年前的春秋战国时代，北京现存的长城为明长城，八达岭长城是其中保存最好的一段。八达岭长城位于北京城西北80公里处的延庆县境内，结构严谨，形势壮观，气魄雄伟，是长城的一个缩影，是长城中最主要的游览点之一。八达岭长城依山势而筑，高低宽窄不一，平均高6-7米，宽4-5米，用整齐巨大的城砖筑成墙体外壳。京张公路从城门中通过，为通往北京的咽喉。从"北门锁钥"城楼左右两侧，延伸出高低起伏、曲折连绵的万里长城。八达岭长城游览区包括蜿蜒的长城、壮丽的敌台、居庸关和关沟内的胜迹 。

　　景区内设有大型中国长城博物馆、长城全周影院，通过声、光、电等高科技手段，以详实的史料、充分展示了万里长城的历史、文化及沿途的风土民情。

　　八达岭残长城自然风景区是北京市爱国主义教育基地。八达岭长城是万里长城之首，明长城的精华，其地势险要，构筑雄伟，自古以来便是“拱卫陵京”的军事要地。距八达岭西南10华里处，就是八达岭长城防御体系的西大门——石峡关长城，也就是八达岭残长城景区。这里崇山峻岭、深沟险壑，长城城关相联，墩堡相望，虽然残缺，雄风犹在。由于保存得当，再现了明长城的原始风貌，极具考古和旅游价值。

　　明崇祯十七年（1644年），李自成在西安建立大顺政权，并且亲率大军东征，过黄河、进山西、克宣府兵临八达岭，欲取京城。但久攻不下，经当地老者献计转袭石峡关（八达岭残长城景区），守城将领唐英中计离关，闯王破关直入，攻克北京城。广为流传的京剧《三疑计》，就以此历史事件编剧而成。

　　八达岭残长城是历史的见证，不仅见证了重大的历史事件，也见证了人类历史上规模最为浩大的军事防御工程的修建：一是当年修建长城的石料厂，被劈开的巨岩清晰可见；另一处是当年烧制长城砖的砖窑群遗址。八达岭残长城自然风光无限，这里植被茂密，山花烂漫：每临春季百亩“杏花坡”里花团锦簇、银波粉浪；夏天“荆花谷”便汇成蓝色的海洋，微风吹过波涛阵阵，巍为壮观；秋天里景区内山雀、画眉、百灵、喜鹊、山鸡等百鸟齐鸣，还有野兔、松鼠等小动物，构成了一幅长城文化与自然景观融为一体的和谐的生态图。

　　八达岭残长城，定位在一个“残”字上，它构成了古老文化的残缺美，它记载了历史的变迁，是原汁原味的明长城历史原貌，是实实在在的历史景象。