1997年9月，党的十五大正式提出和使用了邓小平理论的概念，并把邓小平理论确立为党的指导思想写进党章。

　　[“三个代表”重要思想]

　　2000年2月，江泽民在广东考察工作时，提出了“三个代表”重要思想。“三个代表”重要思想在把握世界发展大势和中国社会深刻变化的基础上，在总结国际共产主义运动和中国共产党历史经验的基础上，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题。

　　2002年11月，党的十六大把“三个代表”重要思想确定为党的指导思想。

　　[科学发展观]

　　十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央，科学审视国际形势变化的新趋势，认真分析我国发展的阶段性特征，深入总结我国及世界各国的发展经验，提出了以人为本、全面协调可持续的科学发展观及构建社会主义和谐社会等重大战略思想。对“实现什么样的发展”、“怎样发展”等重大理论和实际问题，做出了符合马克思主义基本原理又具有鲜明时代特色的回答。

　　结语：

　　把改革开放以来不同阶段我们党提出的马克思主义中国化的创新成果和最新成果邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想，第一次统一称为中国特色社会主义理论体系，这是十七大的一个重大的理论亮点。时代在发展，实践在变化，建设中国特色社会主义的客观进程时刻都在产生新情况、新问题、新矛盾，从而呈现出一个个阶段性特征。尽管我们党一度曾经用“邓小平建设有中国特色社会主义的理论”来概括过这一理论体系最初创立时的成果，但邓小平理论并不是这一体系的全部。一代一代的中国共产党人始终都肩负着既坚持这个理论、更要顺应客观实际的变化创新发展这个理论的历史责任。