北京天安门城楼开放20年来，共接待中外宾客4千余万人。

    这是北京市天安门地区管理委员会27日在所举行的庆祝天安门城楼开放20周年座谈会上对外宣布的。

    1988年1月1日，正当中国改革开放迈向第10年的时候，经批准，天安门城楼首次以近距离的姿态向中国人民和世界人民开放。

    天安门城楼是党和国家举行重要庆典等活动的场所，她的开放成为中国联结世界的纽带，成为中国人民和世界人民团结、和平、友好的象征，又成为中国各族人民爱国主义的教育基地。

    在城楼开放20周年前夕，天安门地区管理委员会邀请曾经为天安门城楼开放做出贡献的老同志、驻区单位代表相聚座谈，通过大家撰写心得文章、参加升国旗仪式等活动来纪念天安门城楼开放20周年。

    北京市天安门管理委员会老处长姜承达在座谈会上介绍说，天安门城楼的开放象征着国家的对外开放，她的最大特点是走向了群众。

    今年81岁的原天安门地区管委会主任杨登彦在座谈会上激动地说，天安门城楼的开放从一个侧面表达了我国对外开放的决心，展示了国家的宽阔胸怀，成为了对广大人民群众进行爱国主义教育的主要课堂，受到社会各界好评。

    许多老同志在座谈会上回忆起天安门城楼开放后，所迎来建国40周年和50周年，香港、澳门回归，中国获得2008年奥运会承办权等庆祝活动的场景。

    北京市天安门地区管理委员会主任王蒀荣介绍，为了使天安门城楼及周边环境更加符合时代发展的要求，这些年，他们完成了售票、存包、安检、验票等服务区域设施的综合改造，使游客进入天安门城楼更加顺畅便捷；完成了天安门城楼正面两条横幅大字匾的翻新，采用的新型耐用材料，让大字匾更加耐用美观；完成了城楼外景灯光照明的安装和调试，夜晚的天安门更加祥和亮丽；完成了天安门城楼内两次较大的维护修缮和每年对墙面的粉刷；结合爱国主义教育，在天安门城楼上增设了爱国主义教育展览，用文字、图片、沙盘等多种形式向中外宾客介绍天安门的历史及新时期的发展变化，给登上城楼的宾客留下较深刻的印象。