日前，罗伯特·西尔·贝茨先生偕家人前往侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆内参观，以此缅怀自己的父亲。早报记者龚菲图

    70年前，日本侵略者在南京进行了一场惨绝人寰的暴行，美国人瑟尔·贝茨在此期间保护了成千上万的中国平民，并不断写信向日本大使馆提出抗议……70年后，这位美国人的儿子罗伯特·西尔·贝茨带着一家三代十余人踏上南京这片土地，以此缅怀自己的父亲。

    去年12月30日下午，早报记者在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆见到了80岁的罗伯特·西尔·贝茨先生及他的家人。纪念馆馆长朱成山告诉早报记者，贝茨已于去年12月13日参加过南京大屠杀70周年的纪念活动，此行主要是为了让子女儿孙看看他们的祖父曾经战斗、工作和生活的地方。

    写信揭露日方暴行

    瑟尔·贝茨中文名贝德士，1920年取得牛津大学历史学硕士学位后前来中国，在金陵大学(南京大学前身)历史系执教，当时就居住于南京汉口路25号(该居所于2002年拆除)。1937年12月，南京沦陷后，他投身于南京安全区国际委员会工作，保护中国平民，使成千上万人免于饥寒交迫而死。

    据朱成山介绍，瑟尔·贝茨先生不仅热心参加难民救济工作，还逐一登记日军暴行。纪念馆在美国耶鲁大学的图书馆内复印到不少当时瑟尔·贝茨留下的文献资料，上面有1937年12月14日(即南京大屠杀开始的第二天)瑟尔·贝茨先生写给日方的抗议信，抗议一直持续到1938年1月底，其间共有54封。

    罗伯特·西尔·贝茨先生回忆说，父亲曾告诉他，当时这些信先是写给日本军方，但没有得到任何回应，他便将信发给日本大使馆，日本大使馆当时对此表示，日本并没有宣布过开战，他们也无法控制在中国的日本军队，“从这一点可以看出，我父亲写的这些信已经被日本大使馆送回了东京，信中揭露了日军的暴行，这些都成为战后远东国际军事法庭上有力的证据。”

    望助右翼分子正视历史

    据悉，南京大屠杀事件发生后，罗伯特·贝茨曾随父在南京生活过，并在南京就学。此次偕夫人玛格丽特·苏·贝茨女士，不远万里专程从美国芝加哥转道上海前来南京，参加了侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆新馆落成开馆仪式，以及侵华日军南京大屠杀史国际学术研讨会。

    罗伯特·贝茨告诉早报记者，在那次国际学术研讨会上，他发现有不少日本专家也抵达了会议现场，从这一点可以看出，其实一些日本人对这一段历史也很关注，他们希望通过参加这样的活动可以帮助现在的一些右翼分子正确地理解这段历史，能够让右翼分子做一些比现在更适合的事情。