图为2006年，同心县红军西征纪念馆根据《西行漫记》一书创作的雕像《红军小号手》。
 
　　1936年6月，美国记者埃德加·斯诺在苏区临时首都保安(现陕西志丹县)采访了毛泽东并搜集到有关红军长征的第一手资料后，本打算到南线采访。但为他担任翻译的红军战士建议他去宁夏前线采访正在接应红二、四方面军入陕的红军西征部队。

　　斯诺后来说:“我幸亏接受了他的劝告，我要是没有接受他的劝告，在离开保安时，仍旧不明白红军不可战胜的声誉从何而来。”

　　毛泽东同意斯诺到前线采访，并在7月9日派出一个骑兵小分队护送他经吴起镇赴宁夏，同行的还有美国医生马海德。约20天后，斯诺一行到达红军西方野战军司令部所在地——预旺堡(今宁夏同心县)，受到红军的热烈欢迎。彭德怀、聂荣臻、左权等在一个场院上为他们举行了欢迎大会。斯诺即席发表了热情的讲话，红一军团4师还挑选出二匹缴获的上等战马，送给斯诺和马海德。

　　会后，红军政治部把斯诺讲话的摘要，用毛笔写在驻地杨家堡上房的墙壁上，此墨迹一直保留到上世纪60年代“文革”前。

　　斯诺与彭德怀同住在预旺堡简陋的司令部院内，并对他进行过多次采访。斯诺在《西行漫记》中谈到了对彭德怀的印象:“谈话举止里有一种开门见山、直截了当，不转弯抹角的作风，这是中国人中不可多得的品质。虽然蒋介石的飞机常在红军前线扔传单，悬赏10万缉拿彭德怀，但他的司令部门前只有一个哨兵站岗，上街也从来不带警卫。”

　　经彭德怀介绍，斯诺还专程到下马关对同样被蒋介石悬赏10万通缉的红十五军团军团长徐海东进行采访。徐海东向斯诺介绍了他富有传奇色彩的经历:“国民党一共杀了徐家27个近亲、39个远亲，共66人，只留下一个在红四方面军的哥哥。”

　　后来，斯诺在《西行漫记》中专门写了一章《红色窑工徐海东》。

　　时任红二师政委的肖华为斯诺的采访做了周到安排，使他可以不受任何限制地在根据地进行采访。可以到连队“列宁室”去看墙报；参加连队的政治课和战士的文化学习；可以自由地和农民进行交谈……

　　9月1日，斯诺随彭德怀离开预旺堡向西转移到吊堡子，几天后，他结束了在宁夏为期40多天的采访。

　　后来，斯诺把在宁夏的所见所闻都详尽地写进了《西行漫记》中，使国民党反动派对红军的一切污蔑和指责都不攻自灭。尽管当时他看到的仅局限于中国“西北角”，这块人口稀少荒凉、被国民党强大军队重重包围的红色根据地，但他已经预感到“红星照耀中国”，甚至还会照耀全世界。