嘉峪关，因嘉峪关市西北边的嘉峪山而得名，是万里长城的西部重关。坐落于甘肃省西北部河西走廊中段嘉峪山下的山岗上。始建于明朝，已历经沧桑六百余年，人称“天下第一雄关”。它与被称为“天下第一关”的山海关遥相呼应，相互依存，同闻名天下。这里，丝绸文化与长城文化融为一体，交相辉映。嘉峪关素有“河西重镇”、“边陲锁钥”之称，是古丝绸之路的必经之地。 中新社发 宋晨阳 摄

　　中新网7月6日电  北京奥运火炬今天在“戈壁钢城”嘉峪关市传递。上午8时15分许，酒泉钢铁集团董事长虞海燕接过“祥云”火炬，跑出奥运火炬嘉峪关传递的第一棒。

　　嘉峪关是明长城的西端起点，雄峙于祁连雪峰与嘉峪黑山之间的岩岗上，地势险峻，巍峨壮观，被誉为“天下第一雄关”。关城由内城、外城、罗城、瓮城、城壕组成。嘉峪关始建于明洪武五年(公元1372年)，先后经过168年时间的修建，于公元1540年建成完工，它是目前长城沿线保存最完整的一座雄关。

　　据北京青年报报道，新中国成立后，尽管嘉峪关曾多次维修加固，但一直本着“修旧如旧、恢复原貌”的思想，因此城楼至今保存完好。早在上世纪五十年代，当兰新铁路设计要经过600余年历史的嘉峪关城楼时，周恩来总理便指示铁路要绕道，从而使这一珍贵文化遗产得以保全。

　　此外，数项重点工程在过境明长城时，都采取了从长城下穿越的施工方案。这样就不必打穿长城的墙体，从而避免了致命伤害。