1937年底，在八路军中作战地采访的史沫特莱返回武汉时，接受了朱德赋予她的特别使命:到大后方发动为八路军的抗日募捐活动。史沫特莱在八路军时，也痛感到八路军将士遇到的重重困难。她带着当地一些传教士写给汉口传教士朋友的介绍信，一抵武汉，就在八路军驻武汉办事处的支持下，发起组织了“西北游击队后援会”，为八路军募捐。之所以用“西北游击队”的名义，是为了少找麻烦。因为八路军部队在名义上得到了国民政府的接济，如用“八路军”名义，必然要遭到国民党的干涉。

　　八路军驻武汉办事处和史沫特莱共同发起的这场活动，得到了汉口外国传教士的响应。汉口圣公会的美国主教鲁茨尤为主动。鲁茨1896年来华并到武汉传教，从1904年起担任华中圣公会主教。抗战初期，驻武汉的中共代表团负责人周恩来、博古、叶剑英均与鲁茨有过不少交往，周恩来等在鲁茨的寓所里接触并结识了不少外国外交官和记者。鲁茨因与共产党人接触较多，还得了个褒贬不一的“粉红色主教”的称号。鲁茨带头动员教友捐钱捐物，不长时间内即募集到不少钱物。如何将募集到的钱物送到八路军手中？鲁茨再一次向史沫特莱伸出热情之手，他指派他的女儿——弗朗西斯·鲁茨等组成一个“国际慰劳团”，由他女儿做领队率队前往。

　　国际慰劳团抵达八路军总部时，朱德、彭德怀、左权等八路军领导人亲切接见，并于2月6日召开隆重热烈的接受捐赠大会。朱德讲了话，对国际慰劳团表示诚挚的感谢，并庄重地从鲁茨女儿手中一一接过钱物……

　　在抗日战争期间，不少外国传教士不是囿于传经布道、普度众生，而是主持正义，除暴安良，这种精神十分可贵。而他们能做到这点，同中共实施的正确的统战政策是分不开的。作为中共领导人之一的朱德，以他的慈祥、宽厚、善良、纯朴等完美的人格魅力感召了包括传教士在内的许多外国友人投身于中国抗战。美国军人卡尔逊于抗日战争初期去华北八路军考察时结识了朱德。他返回后，在与朋友谈到对八路军领导人的印象时，曾经感叹地说:“以前我只见过一位真正身体力行的基督教徒，就是我父亲，他是公理会牧师。朱德应当算第二个。”当朋友提醒卡尔逊说朱德不信教时，卡尔逊说:“我指的不是那些只会唱赞美歌、谢主恩的基督教，我指的是那些献身于解放以及保护穷人和被压迫者的人——他并不自私自利，抓钱抓权，他力行的是兄弟之爱！”