“他们叫他总理。”

　　听说是周总理，桂花的父亲愣住了，半天才回过神来：“天哪，这是我屋里的大官来了！”他兴奋得不得了，把周总理的关怀和嘱咐一遍又一遍地传给村民们。

　　周总理到放牛娃周桂花家的消息不胫而走，村民们议论说：“这真是我们老百姓的总理啊。过去蒋介石也来过观音桥，他们带了大队大队驼枪背子（荷枪实弹）的黄皮兵，早几天就把老百姓赶去老远了。”

　　第二年周桂花被父亲送到学校读书去了。

　　三年困难时期很快过去，周家湾的农民生活好起来了。1963年后，桂花家每年都杀一头猪过年，每逢此时，她都要站在门口眺望，盼望周总理来她家做客。

　　十六年后周桂花一朝成名

　　1976年，周恩来不幸病逝。缅怀总理的热潮在中华大地掀起，一位庐山的同志曾多次陪同周总理视察庐山，这天，他在家一张张翻看自己珍藏的周恩来照片时，发现了一张周恩来与农村女孩的合影。他回忆起当年的情景，觉得这张照片很能反映周总理平易近人、热爱人民的高大形象。在周总理逝世一周年纪念日——1977年1月8日，他主动把照片送到了江西日报社。报社的领导与这位干部有着同样的想法，立即决定派记者到星子县寻找照片上的女孩。

　　第二天，下着鹅毛大雪。江西日报社记者周勇接受任务，带着翻拍放大的照片，顶风冒雪上路了。

　　南昌到星子，不足两百公里的路程，从省城坐火车到德安，再转乘汽车即可到达星子县城。可周勇此行却不顺利，因天寒地冻，汽车不通，又适逢星期天，德安和星子县革委会都放假了。

　　几经周折，周勇到达周桂花家时，已是掌灯时分。周勇拿出了16年前的那张照片让桂花家人辨认,他们一眼就认出了当年的小桂花。周家人把这张与总理的合影反复传看。16年过去了，当年的小桂花如今已29岁，是4个孩子的母亲，她一次又一次端详照片，往事涌上心头，想起周总理当年和蔼可亲的面容，她泪流满面。她一会儿似乎在笑，一会儿又在哭，就是说不出话来。她那七十多岁的老父亲，拿着照片的手不住地颤抖，好久好久，才冒出一句话：“周总理终于派人送照片来了！”消息很快传开了，周家挤满了来看照片的人。

　　周家乃至全村人都陷入幸福的回忆中。

　　1977年1月12日，江西日报头版头条大篇幅刊登了周勇代笔的周桂花怀念周总理的文章《手捧照片思亲人，无限怀念周总理》，旁边配上周桂花依偎在周总理身边的照片，江西电视台把此事改编成了电视剧，教育部门把改编后的文章《一张珍贵的照片》编入小学语文课本和农村初等义务教育实验课本中。之后，全国各地新闻界、教育界甚至企业界都非常关注周桂花，她的家中不断有人来访。

　　周桂花出名了。

　　1978年周桂花当选为第五届全国人民代表大会代表，进京参加全国人民代表大会。在庄严的人民大会堂，她聆听中央领导的工作报告，和各界代表讨论关系国计民生的重大议案，代表江西农民参政议政……“没有周总理，就没有我的今天。”她心潮澎湃，非常想念周总理，可是，敬爱的周总理已经不在了。“能不能见一见邓颖超妈妈？”她把想法告诉同来开会的江西省委书记江渭清，江书记很支持，很快就与中央有关同志联系上了。

　　这又是一个令周桂花终身难忘的日子。几天后，一位同志领着周桂花，来到人民大会堂休息厅，在这里，她见到了慈祥和蔼的邓妈妈。周桂花从内衣口袋里拿出珍藏的与周总理的合影及另两张家人的照片，叫了一声“邓妈妈”，眼泪控制不住，扑嗦嗦往下淌，准备好的满肚子话，一句也说不出来。邓颖超看完照片，交给身旁的秘书，见桂花很难过的样子，说：“你心里不要难过，总理不在了，有党在，努力工作，党会看到你的。”

　　桂花的心愿

　　作为第五届全国人大代表，周桂