今年是以“七七”卢沟桥事变为标志的伟大的抗日战争全面爆发七十周年。七十年前，在日本帝国主义占领东北、侵占华北，进而要鲸吞全中国，企图把中国变为日本的殖民地，中华民族面临着亡国灭种威胁的生死存亡关头，饱受欺凌的中华民族终于真正觉醒了，在中国共产党所倡导的抗日民族统一战线的旗帜之下，以国共第二次合作为基础，全国各阶级、各党派、各族人民实现了空前的大团结，同仇敌忾与日本侵略者展开了气壮山河的伟大的抗日战争。
　　在这场持续八年的抗日战争中，中国军民共歼灭日军155万人，占第二次世界大战日军伤亡总数的75%以上。中国人民为此付出了伤亡3500多万人，经济损失高达6000亿美元的巨大代价。中华民族就是以持久顽强的抗战和巨大的民族牺牲，彻底打败了日本侵略者，摧毁了日本帝国主义鲸吞中国、称霸世界的狂妄梦想，有力地推动了世界反法西斯战争的胜利，为世界的和平和发展作出了巨大的贡献。中华民族也从近代以来的耻辱和衰败中开始走上了民族振兴之路。
　　在这场持续八年的抗日战争中，全中国人民乃至全世界的华夏儿女空前团结起来，焕发出巨大的凝聚力、强大的战斗力和旺盛的生命力，产生了伟大的抗战精神，成为激励中华儿女众志成城、持久抗战、与日本侵略者血战到底并取得最后胜利的思想基础和强大的精神支柱。伟大的抗战精神是中华民族的民族精神的弘扬、丰富和升华，是抗日战争留给我们的最可宝贵的精神财富，我们必须认真加以总结、研究和大力继承、发扬。正如胡锦涛同志所指出的：“抗日战争胜利60年了，但是，中华民族在这场战争中表现出来的伟大的民族精神，永远是激励我们奋勇前进的强大力量。今天，我们仍然要继承光荣传统，弘扬民族精神，发奋图强，开拓进取，为全面建设小康社会，实现中华民族伟大复兴而团结奋斗。”
　　民族精神是一个民族的灵魂，是一个民族赖以生存和发展的精神支柱。民族精神是一个民族区别于其它民族的精神特质，它是这个民族的大多数成员所认可并接受的理想信念、价值取向、道德规范、人生态度、思维方式和性格特征的集中体现。民族精神是维系一个民族的精神纽带，是一个民族发展的精神动力。民族精神是在长期的历史发展过程中逐渐形成和不断发展起来的，其内涵在不同的时代也会有所不同。而在特定的历史条件下，民族精神往往会得到凝聚、弘扬、丰富和升华，从而变成巨大的物质力量。中华民族在五千多年的历史发展中，形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的民族精神，这种民族精神在伟大的抗日战争中得到了极大地凝聚和弘扬，更得到了极大的丰富和升华。
　　爱国主义是中华民族民族精神的核心，始终是推动我国社会历史前进的一种巨大精神力量。爱国主义作为人们对于“生于斯，长于斯，衣食于斯，发展于斯”的祖国的一种庄严神圣的情感，在历史上曾经最大限度地团结了各种社会力量，为中华民族的发展和进步进行不懈的奋斗。可以毫不夸张的说，没有哪一个对社会进步作出了积极贡献的历史人物，没有哪一桩对祖国发展产生积极影响的历史事件，不是在爱国主义精神的鼓舞下进行的，不体现出爱国主义的精神价值。爱国主义是一个历史范畴，在社会发展的不同阶段、不同时期，在不同的历史条件下，有着不同的具体内容。抗日战争使中华民族的爱国主义精神得到充分的发展和丰富，伟大的抗战精神，首先是爱国主义精神的凝聚和升华。在日本侵略者的铁蹄之下，“中华民族到了最危险的时候，每个人被迫发出最后的吼声。” “团结起，赴国难，破难关，夺回我河山。”成为全国各民族，各个阶级、阶层、党派、团体，包括全世界的华侨华人的共同心声。爱国主义精神在抗日战争中也得到了新的丰富和发展，主要体现在：
　　首先，坚决维护国家的主权，民族的独立和领土的完整，誓死不当亡国奴的勇气、意志和决心。从白山黑水到五指山下，到处都是抗击日本侵略者的战场；从东海之滨到长城内外，到处都唱响着“大刀向鬼子头上砍去”的歌声；正规军、游击队，正面战场、敌后战场，防御战、游击战、地雷战、地道战，参军、参战、献金、支前，中国人民的爱国激情空前高涨，万众一心、众志成城、同仇敌忾、浴血奋战，以血肉之躯与强大的日本侵略者做殊死的抗争，谱写出了气壮山河的壮丽史诗。这是爱国主义精神最突出的特征和最崇高的体现，是抗战精神最核心的内容。