1945年赵苍壁在延安。

　　我国当代著名作家杜鹏程创作的长篇小说《保卫延安》于1954年出版后轰动一时，至今影响仍经久不衰。许多读者对小说中塑造的我军高级将领彭总、基层指战员周大勇等英雄形象十分喜爱。其实在那场著名的延安保卫战中，还有许多幕后英雄不为人们所知，赵苍壁就是其中的一个。

　　1945年，赵苍壁调回延安，任陕甘宁边区保安处副处长（周兴任处长）。边区保安处不仅负责西北局和边区政府的保卫工作，实际上也肩负着保卫党中央和毛主席的重任。赵苍壁以擅长侦察保卫工件而闻名边区。他因为指挥侦察了不少重大的特务间谍案件，得到党中央的信任，被赋予保卫党中央的重任。

　　1947年3月，胡宗南部队在蒋介石命令下进犯陕北，企图夺取延安，占领陕甘宁边区，消灭我党我军的首脑机关。形势非常严峻。

　　3月18日晚，原定向北撤退的党中央和毛主席突然决定往东撤出延安。中央社会部1室主任罗青长奉周恩来副主席之命，率一个警卫班坐卡车从延安出发，为毛泽东和党中央的转移打前站。他们路经延安的飞机场时，突然发现路面被挖了沟（由于保密，同志们不知道中央行动的变化，在执行破坏飞机场任务时，也把机场旁的公路挖了几条壕沟）。时值消冰季节，被破坏的公路泥泞不堪，汽车不能通行，而毛主席和党中央的领导即将通过这里。当时军情紧急。罗立即打电话与赵苍壁联系。正准备撤退的赵苍壁接到罗青长的电话后，马上意识到了情况的严重性。他立即赶到机场，就地组织人员连夜修路填沟、清除障碍，按时把公路修好，保证了党中央、毛主席顺利撤出延安，转移到预定的地点。

　　

　　3月19日，陕甘宁边区防御兵团经过6昼夜顽强战斗，杀伤国民党军5000余人后主动撤离延安。胡宗南先头部队于当日午后进入延安空城，为寻找我西北野战军主力，由整编第1军军长董钊督率5个整编旅5万余人，向延安西北方向安塞猛扑过来。3月22日，赵苍壁对保安处干部科副科长杨作义等人说：“敌军大部队向我们这里扑来了，派你们去侦察敌情，从真武洞南行，沿河川道迎敌军走。”

　　侦察组遵照赵苍壁行前指示，离开河川道爬上山梁向杨家沟侦察前进，只见浩浩荡荡的敌人正沿着河道向北开进，队伍拖得很长，其先头部队与侦察员匍匐前行的山梁仅一沟之隔。杨作义立即命令后撤：分组夹着敌军走。杨作义心里有数。行前赵苍壁曾告诉他，这次侦察的目的是把敌人的行军路线、经过的村庄、行进速度及队形都搞清楚，遇见敌军后要利用地形地物作掩护，敌进我退，敌驻我停，组织监视，夹道行进。太阳西斜时，侦察员已夹着北进的敌军通过了石窑沟、郭家茆、冯家营到达李家沟。敌先头部队进入李家沟后停止了前进，炮兵开始构筑工事，步兵抢占沟口制高点，还沿沟两侧布置了散兵警戒线。杨作义立即派人将这一突变的情况送出去。天刚黑时，赵苍壁派联络员赶来告诉杨作义，北路敌军已占领安塞老城，要侦察员严密监视进入李家沟的这路敌军动向，奉陪到底，为我西北野战军寻机歼敌提供最准确的情报。

　　3月25日拂晓，北进的敌军忽然掉头前去救援被我西北野战军主力包围在青化砭的整编31旅。杨作义率领的侦察组接到了赵苍壁让他们撤离李家沟的命令，这时侦察员们才明白了“迎着敌军侦察，夹着敌军走”这个命令的意思。他们隐隐约约地感觉到，一场歼灭战的序幕已经拉开了。

　　3月18日，毛主席和党中央撤离延安后，在群众掩护下自由地穿行于沟梁茆岔之间，与围追的胡宗南部队“捉迷藏”，搞得敌军连连扑空。气急败坏的敌军加紧飞机空中侦察和电波遥测定位，一方面寻找西北野战军决战，一方面捕捉中共中央的踪迹。