黄克诚接过棉袄，仔细地看了看，笑嘻嘻地回答说：“破了，再补一补，还能穿嘛！”停了一下，他又语重心长地说：“兴旗啊！目前我们的财政经济还很紧张，能节约的要尽量节约，好积蓄力量来粉碎敌人的经济封锁啊！”说完，黄克诚把这件旧棉袄接过来，拿出针线包，缝补了起来。

    抗战时期，部队实行供给制，官兵一致，每月每人发3两油、4两黄烟和2盒火柴。黄克诚吸烟很厉害，每天晚上还要点灯熬夜，发的2盒火柴，个把星期就用光了。没火柴吸烟时，他就到群众家的锅塘里点火。一天，张兴旗看到黄克诚躬着腰到锅塘里点火，既不方便，又影响工作，就悄悄替他多领了两盒火柴。黄克诚发现后，立即又退给张兴旗。

    “兴旗，官兵一样，不到发火柴的时候，不能发给我。”

    “黄师长，你成天成夜为全师官兵操劳，为夺取抗战胜利操心，多用两盒火柴算得了什么？”

    黄克诚耐心地对张兴旗说：“成天成夜操劳，这是我应尽的义务，但决不能有丝毫的特殊，不然，以后这个部队怎样带啊？！”

    于是，张兴旗又把两盒火柴退回了。后来，黄克诚干脆买来火刀、火石，打火抽烟。有一次，来了一个客人，黄克诚递给他一支烟，警卫员用火柴上去替他点了火。客人走后，黄克诚对警卫员说：“今后来人抽烟，一律用火刀、火石，不要用火柴，各方面都要节约。”

    黄克诚对自己要求甚严，生活上处处节俭。发给黄克诚的洗脸毛巾，他总是剪成两半，一半自己用，一半给别人用。他说洗脸时，只用毛巾当中揩脸，两边揩不到，结果当中破了，四边还完好，剪开来用就可以节省一半。5000条毛巾剪断，够1万人用。

    为了节省烧洗澡水的柴草，黄克诚一年四季坚持洗冷水浴。黄克诚带领第三师部队驻到阜宁县孙西庄后，师部住在孙福宣家里。一个冬天的早晨，五更天，孙福宣睡在床上听到倒水声，第二天公鸡叫时，又有倒水声。后来，日日如此，孙福宣夫妇不觉感到好奇。一天清晨，公鸡头遍叫过后，院子里又传来了倒水声。于是，孙福宣悄悄爬起来看个究竟，开门一看，眼前的情景把他吓住了：只见黄克诚身上穿着一条短裤，立在寒风中，他刚用冷水洗过身子，正在用干毛巾擦着，好像天生一副钢筋铁骨不怕冷似的。

    当下，孙福宣没有惊动黄克诚。第二天一早，他就问警卫员：“天这么冷，黄师长用冷水擦身子，不怕把身体冻坏吗？”

    警卫员带着十分敬佩的口气回答说：“洗冷水澡，这是黄师长多年养成的习惯，不论春夏秋冬，每天都是4点钟起床，用冷水从头洗到脚，再用干毛巾擦身子，然后再出去跑步！所以一年到头，从来没有得过伤风感冒。”

    “怪道！”孙福宣激动地说：“黄师长看起来瘦条条的，斯斯文文的，做起事来却精神抖擞，连续三五夜不睡觉也不困！”

    黄克诚在漫长的戎马生活中，由于过度劳累，身体非常虚弱，才30多岁，就被人称做“黄老头”。但他从不搞特殊化，和广大干部、战士的物质生活完全一样。