1985年7月，玉兰从河北农大毕业，回到正定上班，仍当县委副书记。

　　当时，原县委书记习近平调任夏门市副市长，由玉兰主持县委工作。时间不长，省委、省政府做出决定，调她到省农业厅工作，任副厅长、党组成员。9月中旬，玉兰到省农业厅上任，分管人事处、纪检组、经管处、乡镇企业局、农垦公司和机关党委等工作。

　　玉兰分管的工作面多线广，她抓重点、抓难点、抓热点，理好千头万绪。

　　她到省农业厅第一次下乡，是这年10月到邢台、衡水、石家庄等地，对农村集体财务进行调查。她发现，全省农村集体财务虽经多次清理，依然是农村经营管理工作中的薄弱点。据初步统计，全省农村集体财产从70年代末的70多亿元，猛减到1985年底的50多亿元。当时，农民反应最强烈、最不满意的，也是农村财务混乱问题。他们不仅要求尽快予以清理，而且希望管好用活集体资金。经厅党组研究，决定把清理财务工作作为来年全省农经工作的重点来抓。

　　俗话说：“响鼓要用锤敲。”对于重点工作，玉兰总是下最大的力气来抓。1986年，她和经管处同志一道筹备和召开了全省农经工作会议和农经管理改革研讨会，对清理全省农村集体财产、建立乡级经营管理服务组织进行了具体部署。1987年，他们又把继续搞好农村集体财务体制改革，作为强化农村财务管理的重点来抓，推广了集体资金由乡站统管或建立合作基金会制度的经验。

　　如今，经管处的同志们也记不清了，玉兰到底跟他们一道出过多少回门，深入基层到过多少个乡村，同财务人员进行过多少次交谈，只记得每次下乡调查研究，她都要了解这方面的情况；厅里每次开农经会，她都要到会并讲话；每个先进典型和经验，她都要找有关同志认真研究和加以推广……经过两年的努力，全省农村基本完成了集体财产的清理工作，初步澄清了经济家底，查出和纠正了不少经济问题，共追回被贪污盗窃、挪用和拖欠承包款以及社员欠款共3.8亿元；建立乡镇农经服务站3000余个，占全省乡镇总数的84％，在河北省农村资金短缺的情况下，对发挥集体经济内部资金支农作用起到了积极作用。

　　每当人们回忆起80年代河北省中南部的环境污染时，都对农村田野里大烧农作物秸秆记忆犹新。那些年，每逢中秋节前后，从邯郸、邢台一直烧到石家庄、保定，连绵上千里。一到晚上，满地狼烟四起，到处乌烟瘴气，呛得人受不了，家家关门闭户，人人怨声载道。玉兰到省农业厅不久，就跟我谈起这件事，不仅对污染环境感到忧虑，而且对大批秸秆没有得以还田深为惋惜。她说：“农作物秸秆是个宝，要么直接还田，沤肥壮地，改良土壤，可以过腹还田，变成饲草，喂牛喂猪。这样白白烧掉，太可惜了！”

　　我说：“你的意见很对，可是现在农村面对的是千家万户，靠谁抓？怎么抓？”

　　玉兰坚定地说：“啥事只要想抓，就能抓起来。该抓的，早晚要抓，迟抓不如早抓。抓工作要是没困难，要咱们共产党干啥！”

　　“玉兰抓秸秆还田认识最早，抓得最紧，做了大量号召、发动和组织工作”河北省农业厅原土肥处长、现任办公室主任赵振勋这样向我谈起当年玉兰抓秸秆还田的工作。当时，农村刚刚实行大包干，许多人为了图省事，在地里烧秸秆，光施化肥，把都使坏了。玉兰敏锐地发现了这个问题，并立即抓在手上，她下去检查工作，每到一地，都向焚烧秸秆的农民做说服工作：“大爷，这秸秆不能烧啊，种地全靠肥当家，沤沤上到地里，这是多好的肥料，这一烧不白瞎了？”针对一些干部的畏难情绪，她通过总结秸秆还田典型、召开机械化粉碎秸秆现场会等办法，先后推广了邯郸区的临漳、邢台地区的宁晋、石家庄地区的正定的经验，到1990年，全省机械粉碎秸秆还田近500万亩。

　　当年担任过邯郸地区行署专员和地委书记、现任河北