1973年5月，河北的农村正是播种和迎接夏收的大忙季节。临西广阔的田野里，到处是劳动的人群。可是，走进县委和县革委的大院，却显得冷冷清清。办公室里，很少听到打电话的呼喊声，也很少看到进出办事的人，有的办公室空无一人，成了“铁将军”把门。

    干部到哪里去了？一位守机关的同志对来访的记者说：“都下去啦！”原来，不久前，玉兰提出了“农业要上去，干部要下去”的口号，现在，这个口号成了全县人民谈论的话题，变成了各级干部的自觉行动。开春以来，县委常委们带领县直机关的大部分干部，深入到农业生产第一线，同各公社干部一起，分别蹲在170多个生产大队，一边参加集体生产劳动，进行调查研究，一边带领广大干部，群众鼓足干劲学大寨、学东留善固，决心大上农业，尽快改变临西的面貌。

    各级干部下去，带来了全县面貌的变化。社社队队大搞水利建设，纷纷打机井，修渠道，建扬水站。同时，深翻和平整土地，使一部分旱地浇上了水，生产条件得到了一定的改善。虽然没有下过透雨，但广大干部和群众继续发扬“天大旱、人大干”的革命精神，展开顽强的抗旱斗争，决心夺取农业的新丰收。

    这是1973年5月17日《人民日报》在头版头条位置刊登的新化社通讯《农业要上支产干部要下去》中，开头描绘的一幅临西县干部转变作风，下基层的生活情景。

    “干部大下，不单是把生产搞上去的手段，还是实现机关革命化、加强干部队伍建设的重要途径。”我手头保存的一份玉兰于1974年2月12日在河北省农业学大寨现场会议上的发言，题目叫《干部大下是抓大事、促大干的主要措施》。她在这次发言中，把干部下基层的好处概括为以下五个方面。

    一是干部下去才能切实抓好大事。大批干部下去，和群众同学习，同劳动，通过抓领导班子革命化和弘扬自力更生、艰苦奋斗革命精神，使不少大队大变样，特别是一批“老大难”单位的面貌迅速得到改观。

    二是干部下去促进了机关革命化。过去，基层忙于应付上级领导机关。基层干部批评说：“上边千条线，下边团成蛋，哪股拉的紧，就跟哪股转。”现在，由于大批干部下去，县上的办事机构不得不该减，能合的合，应砍的砍，先后撤消了19个临时办公室，主动为基层服务。

    三是干部下去有效地改变了干部队伍的政治面貌。有的下乡干部说得很形象：“过去是‘三水’，叫坐在机关里喝茶水、糖水和药水，越喝气越短，身体越软。现在也是‘三水’，由于经常同群众在一起，早晨一身露水、晴天一身汗水，雨天一身泥水，冲掉了官气，增添了朝气。”

    四是干部下去有利于培养和选拔接班人。大批干部下去经风雨、见世面，是学习和锻炼的好机会。1973年，县委从蹲点干部中提拔了95名，其中提为县委委员和县革委的5名，同时从工农群众中提拔了一大批同志到县、社、大队担任领导职务。

    五是干部下去加快了农业发展的步伐。1973年，虽然上半年大旱，下半年大涝，全县农业生产仍获得了大丰收，粮食总产比上年增产三成，向国家贡献由上年的450公斤猛增到983万公斤。

    那么，“农业要上去，干部要下去”这一口号是怎么样产生的？当年曾到临西采访并写下题为《农业要上去干部要下去》这篇通讯的作者、现任新华社河北分社副社长和高级记者的侯志义，向我回顾了当时的情况。

    1970年初，担任东留善固大队党支部书记的玉兰，当选为中共临西县委第一书记。玉兰和县委常委们经常谈论着这样一个问题：同先进县比，临西粮、棉产量还很低，差距大的原因在哪里？加快