1970年6月24日到28日，玉兰作为中华人民共和国代表团团员，访问了朝鲜民主主义人民共和国。这是玉兰第一次出国访问。

    当时，为了密切中朝关系，周恩来总理于这年4月访问了朝鲜，中朝两国政府发表了联合公报，揭开了两国人民用鲜血凝成的战斗友谊的新篇章。为了进一步改善和发展两国关系，中朝两党决定再次同时派出高级代表团进行互访。

    当时任中共中央委员、河北省革命委员会副主任的吕玉兰，同中共中央候补委员、对外经济联络委员会主任方毅和中国驻朝鲜大使李云川等，都是代表团成员。代表团成立了临时党支部，党组织指定玉兰为党支部书记。

    赴朝的头天晚上，周总理接见了中国代表团全体成员，对这次出访进行了具体安排。

    6月24日上午10时，中国代表团在北京首都机场乘专机前往朝鲜。同机前往的还有越南、越南南方、老挝代表团。到机场欢送的有：周恩来总理、李先念副总理、郭沫若副委员长等。中午到达平壤时，机场上举行了隆重的欢迎仪式。朝鲜内阁第一副首相金一、内客副首相李钟玉、朝鲜人民军总参谋长吴振宇大将等前往迎接，下午5时，朝鲜人民的伟大领袖金日成同志亲切会见了中国代表团的全体同志，双方进行了十分亲切友好的谈话，并合影留念。

    访朝期间，代表团先后参加了“迫使美帝国主义侵略军撤出南朝鲜斗争日”和“支持中国人民反对美帝和解放台湾斗争”的群众大会。向朝、中、苏烈士纪念塔献了花圈，参观了万景台金日成首相旧居，观看了朝鲜文艺工作者表演的节目。

    善于观察和思考的玉兰，在出国访问期间也是如此。在瞻仰中国人民志愿军烈士墓时，她不禁浮想联翩：“中国人民志愿军在朝鲜牺牲了几十万人。在烈士花名册的第一册上，就印着毛主席的长子毛岸英名字。因此，经过战火的考验和用鲜血凝成的友谊，才是真正的友谊。”在参观金日成旧居时，她又在笔记本上写道：“金首相也是农民出身，他从小勤劳好学，后来参加抗战。金首相是打了崃的，所以在人民群众中威信很高。”

    这次访问，于6月28日结束，当天下午3时半，玉兰他们回到北京。为了表示对中朝关系的重视，周总理亲自到机场迎接。

    在玉兰的笔记本上，记载着6月29日发生在首都机场上的事：“上午，周总理欢送朝鲜代表团团长朴成哲圆满结束对我国访问回国。在机场上，周总理给外宾介绍了我的情况。他说：‘这是河北的吕玉兰，中国代表团团员，刚从朝鲜回来。她是学习毛主席著作的积极分子，15岁当社长，20岁做支部书记，带领群众植树造林，防风固沙，把一个穷沙窝改变成林茂粮丰的东留善固。吕玉兰同志是我们中央委员中最年轻的一个，她是晚婚的代表。’总理又面向我问道：‘有男朋友了没有？’，我说‘没有。’总理又问‘是真的吗？’我不好意思地说：‘是真的没有。以后有了，一定告诉总理，一定跟总理商量。’，总理又朝着外宾笑着说：‘到时候，可得请我们吃喜糖啊！’相成哲团长笑着对我说：‘结婚时，我们要来祝贺。’总理谈笑风生，充满着欢笑、亲切、友谊的气氛。朴成哲的飞机远了，总理再一次对我说：‘玉兰子，有了男朋友，可别忘了告诉我，可别忘了吃喜糖。’总理啊，总理！您像父母一样关心我的婚事，希望我成立自己的家庭，而且又表扬又鼓励，真是我们的好总理啊！”

    1972年金秋10月，玉兰率中国青年代表团，应邀前往阿尔巴尼亚，参加阿劳动动青年联盟第六次代表大会。这是我国在“文化大革命”中粉碎林彪反党集体，打开外交工作新局面后，出访的第一个中国青年代表团。

    据玉兰的笔