1955年7月，玉兰从下堡寺高小毕业后，坚决响应党和政府当时提出的知识青年回乡务农的号召，回到了自己的家乡--东留善固村，参加农业生产劳动。

    玉兰的经历表明，她的一生，始终是听共产党的话，坚定不移地跟着共产党走的一生，始终是向往共产主义社会、投身社会主义建设和为改变家乡面貌而拼搏的一生，她从这里迈出了第一步，从此一直没有停止过，任凭有多少艰难与挫折！

    这一年，是新中国农村形势迅速发展的年头。随着过渡时期总路线的提出，第一个五年计划的实施和社会主义改造也迈开了步伐。其中，农业方面的发展走在了前头。到1955年春，全国农业合作社发展到67万个，参加合作社农户的数量占全国农户总数的三分之二左右。毛主席于这年7月发表《关于农业合作化问题》的报告后，农业合作社更是迅猛发展。在此前后，党中央号召和鼓励在校知识青年，回乡参加农业生产劳动，建设社会主义新农村。

    “玉兰是俺们学生中最积极要求回乡务农的人之一。”玉兰当年的同班同学、现为石家庄市电机厂退休工人的王扶梅告诉我，当时，下堡寺高小多次在学生中传达党和政府关于知识青年回乡参加农业生产的批示，明确要求学生作好继续升学和回乡务农这两种思想准备。学校还组织大家学习课本和报纸上刊登的介绍山东省女知识青年徐建春回乡务农的先进事迹，开展如何学习徐建春和“我们高小毕业后干什么”的大讨论。徐建春是山东省掖县后吕村人，1951年高小毕业后，参加了农业生产，在党的教育和引导下，积极走集体化道路，在发展农业生产方面取得了显著成绩，1953年被选为山东省劳动模范。他们记得，当年玉兰是向徐建春学习最认真、发言最踊跃的一个，老师曾将她写的有关文章，在课堂上当作范文宣读，并把它贴在墙报上。第二年，她还曾作为回乡知识青年的代表，到母校作了一次汇报，热情地鼓励同学们“学习徐建春，建设新农村”。

    如今这些稿件，已经无从查找了，但是，我从玉兰那刚刚高小毕业后写在笔记本上的一句句誓言，可以看到她当时决心向徐建春学习的心情。她于1955年7月27日写道：“我要在阳光下晒黑我的脸，炼红我的心，誓为建设新农村，争做第二个徐建春。”在7月30日写道：“徐建春，你是我学习的榜样，我要走你的路，决心建设新农村，誓做第二个徐建春。”

    “俺当时一心想的就是要回乡大干一场。”玉兰曾这样向我诉说她当时的心情，“那会儿，时间过得真快呀！两年的高小学习很快就过去了，学校里进行回乡务农的思想教育，报纸上宣传徐建春高小毕业后回乡建设新农村的事迹，使俺那颗好胜向上的心，也沸腾起来了！俺决心也要像徐建春那样，回乡当个有作为的女模范！什么是新农村？俺那时想象，就是村里是一排排红砖房子，楼上楼下，电灯电话；村北那片沙滩里，是一片碧绿的果树；轰轰响的拖拉机，在田野里奔驰；一望无际的麦海，翻滚着波浪；白花花的棉花，像朵朵白云；红橙橙的高梁，像支支火把；丰收的玉米，像露着大牙；乡亲们愉快地劳动着，歌声唱着：东方红，太阳升……毕业了，同学们中有几个被初中录取了，多数人到外地当了工人，还有的女孩子通过结婚也跳出了'农门'，不少同学劝俺再复习一年争取考学。可是，俺早就作好了回乡务农的思想准备。”

    然而，当玉兰真要回乡务农时，却经历了一个曲折的过程。那年初夏的一个星期天，她回家同父亲商量高小毕业回乡参加农业生产的事。父亲一听，就火了：“当初不让你念书，你哭着非去。眼下，你正一蹬一蹬往上念，又要回家种田。不行，还得去上学！”

    玉兰说：“当初要念书，是因为没有一点文化。现在回家种地，