1993年3月31日，是我刻骨铭心的日子。这天，我的妻子吕玉兰同志，不幸因病逝世。

    那几天，唁电唁函，雪片似地飞落治丧办公室和我们家属手中。在我家里，设立了吊唁堂。人们怀着沉痛的心情，默默地在玉兰的遗像前致哀。

    中共中央政治局常委、全国政协主席李瑞环，全国人大常委会副委员长、中华全国总工会主席倪志福，这两位由劳动模范成长起来的党和国家领导人，听说老朋友玉兰病逝，专门打来电话表示沉痛哀悼和对家属的亲切慰问。中共中央组织部、农业部、全国妇联、全国老龄委等中央有关部门和社会团体，也打来电话慰问和送来花圈。

    当年曾同玉兰一道在农业战绩上拼搏的我国知识青年代表人物邢燕子、侯隽、董加耕、著名农业劳模、大寨村党支部书记郭凤莲等，发来了唁电。

    玉兰的老领导、原中共中财政治局候补委员、中共华北局第一书记李雪峰，从北京来到石家庄的当天，就到我们家探望，对玉兰表示深切怀念。曾长期担任邓颖超大姐秘书的全国政协副秘书长赵炜，先后打电话和写信来沉痛地表示，玉兰的革命精神将永垂不朽。曾担任过中共中央委员、河北省委第一书记、书记或省长的河北省老领导刘子厚、阎达开、金明、高扬、邢崇智、李尔重，新华社老社长穆青，社长郭超人，中共福建省委副书记习近平等，也发来唁电。

    河北省委、省政府主要领导先后到医院和我们家中慰问与吊唁。省委常委会还就如何安排好玉兰的后事，专门进行了研究。因为玉兰曾担任过“九大”到“十一大”3届中共中央委员、四届和五届两届全国人大常委会委员，担任过河北省委书记、省委副书记、省革委会副主任、省贫协副主席等职务，省委决定按副省级规格为玉兰办理后事，遗体上覆盖中国共产党党旗。

    4月9日，河北省委举行了向玉兰遗体告别仪式。

    那天，北风呼叫，天空阴沉沉的。上午7点半，我同两个女儿江河、江华和玉兰的妹妹吕玉霞等亲友们，从家中出发，前往河北省人民医院，护送玉兰的遗体到石家庄市殡仪馆去。这是玉兰最后一次从河北省委机关和我们家门前经过，车队在缓缓行进，我的心情却越来越沉重。3年前身患脑血拴病的她，又突发大面积脑梗塞、心肌梗塞等疾病，病逝于3月31日凌晨4时40分。常言道，中年丧妻乃人生三大不幸之一，这话说得是多么符合人之常情。想想看，与自己相濡以沫共同生活近20年的亲人，突然不幸逝世，不一会儿竟要化为灰烬。从此，她那亲切的面容就再也抚摸不到了，她那熟悉的声音就再也聆听不到了，这是多么严酷的现实！更何况，玉兰仅仅生活了53个年头就英年早逝，这实在不能不令人惋惜！这时，什么叫痛心疾首，什么叫心如刀绞，什么叫万箭穿心，其中的种种滋味，我都体会到了。我也懂得了，人们说的泪如泉涌、以泪洗面，真是现实生活中会发生的事情啊！

    8点一刻，我们来到殡仪馆，只见院内人行道两旁和瞻仰厅里摆满了花圈，有的花圈上挂着几条甚至十几条署有落款的挽带，有的挽带上写满了密密麻麻的名字。“玉树傲霜雪，兰花幽香在；千秋永不朽，古今欲高洁。”悬挂在瞻仰厅下面玉兰遗像旁的这副挽联，深切地表达了人们对她的怀念之情。

    前来参加告别仪式的人越来越多，黑压压地挤满了偌大的庭院。800份介绍玉兰生平的材料，以及上千个黑纱，很快被人们拿完。连日来，当社会各界人士闻讯将要为玉兰举行告别仪式后，纷纷要求前来参加。负责料理后事的省农业厅有关同志，考虑到有的同志住得远，有的同志年老体衰，劝阻了一批又一批，但是来的人还是怎么也挡不住。这天，从北边的北京、天津和保定，