文廷式（1856—1904），字道希、芸阁，号纯常子、罗霄山人等，萍乡城花庙前（今属安源区八一街）人。他是我国近代著名爱国诗人、词家、学者，在甲午战争时期主战反和，并积极致力于维新变法运动，是晚清政治斗争中的重要人物之一。

　文廷式七岁时从塾师李禹九就学，常于正课之外自学《文选》。十岁作律诗，颇露诗人才华，后入广州学海堂肄业。十七岁从学番禺学者陈澧门下，开始学习作词，读钱大昕《潜研堂集》而得史学门径，为菊坡精舍高材生；又曾往粤秀书院听课，阅《海国图志》、《普法战纪》等，渐知五大洲大势与西欧各国富强之状。他从小酷爱科学，博览群书。光绪十六年（1890）中一甲第二名进士(榜眼)。有“小刘金门”(即刘凤诰)之称，与福山王懿荣、南通张謇、常熟曾之撰并称“四大公车”。曾做过珍妃的老师，任过翰林院编修、侍读学士等职，受光绪皇帝的器重。

　光绪二十年（1894年）初夏，日本海军舰队在渤海湾袭击中国舰艇，实行赤裸裸的侵略行径。而慈禧太后面对国家危难，主张退让求和。此时，文廷式不过是翰林院一个四品侍读学士，但他不畏权贵，不避利害，联合翰林院57人上疏，力主对日作战，并大胆地提出停办慈禧太后六十生日大庆，把这笔庞大的开支用作军费。他还对慈禧的亲信李鸿章等人害怕日本，卖国求荣的行为给予了抨击，因而惹怒慈禧。由于清政府积贫积弱、腐败无能，中日黄海一战，北洋海军全军覆没，陆军也遭惨败。京师震动，慈禧着慌，逼光绪派员赴日求和。文廷式持不同意见，认为如果积极抗战，最后胜利终必在我，提出“迁都、打持久战”的战略思想。光绪二十一年（1895年）4月，李鸿章赴日签订了卖国的《马关条约》，消息传回北京，朝野震惊。文廷式更是心急如焚，呼吁众人上书力主拒约，痛心疾首地说：“辱国病民，莫此为甚”，“何以见列祖列宗于地下”。慈禧太后和李鸿章更为恼恨他。文廷式为躲避主和派的陷害，在好友的劝说下，以回籍修墓为名离开了京师。
　当时，康有为等发起了“公车上书”，要求拒约、抗战、迁都。文廷式支持康有为的变法主张，但认为个人或少数人的力量有限，应该有个团体来为变法维新大造舆论，鸣锣开道。同年8月，文廷式返京倡导组织“强学会”，努力探索维新变法、富国强兵之道，创刊《中外纪闻》。“强学会”顺乎历史潮流，势力越来越大。上海设强学会分会，出版《时务报》；湖南设南学会，出版《湘学新报》及《湘报》；广西设圣学会；广州设万木草堂等。正当文廷式一展宏图之际，李鸿章授意他的亲家御史杨崇伊出面弹劾文廷式“遇事生风，常于松筠庵广集同类，互相标榜，议论时政”，并奏请下旨封闭强学会。1896年2月，文廷式被“革职，永不叙用，并即行驱逐回籍，不许逗留”。

　政治上的沉重打击没有使文廷式灰心丧气，离京回乡后，他走上实业救国之路，“铁无可铸神州错，寒不能灰烈士心”，决心要为实现富民强国的理想不懈奋斗。同年8月回到萍乡，他做的第一件事是集股开设“广泰福”煤号，以供汉阳铁厂之需。他兼任矿主，组成采煤、炼焦、运输一条龙经营，月供煤二千吨，成为江南有数的工商综合性大实业。广泰福七厂十八井，是为萍乡安源煤矿建矿的基础。除了兴办实业以外，文廷式力主新学，倡导将书院、祠庙改设学堂，如鳌洲书院改为萍乡学堂，凌云、濂溪、栗江、南台等书院改为高等小学校等，使萍乡的高等小学分布在全县各地，萍乡的“中学生之多，几为各省、县之冠”，“赴东西洋留学者时有所闻”。

　光绪二十四年（1898）4月，光绪皇帝宣布维新变法。8月慈禧太后发动戊戍宫廷政变，在京大肆逮捕维新派人士，谭嗣同等六君子被杀，康、梁远遁日本避难，光绪帝被软禁。慈禧从案卷中发现有文廷式的来往信函与奏疏，得知